传说远古时候的一处山林里有一只蜈蚣精，经常变化成一个让人看着可怜兮兮的美女，迷惑那些上山砍伐或路过的年轻人，乘其不备将其毒倒，吸尽血液以补其精，害人无数。从此这山林就无人敢上而荒凉了许久。
直到有一天，一个佩戴着大刀，身体强悍的年轻人又上山来砍柴。那妖女一见暗暗窃喜以为机会来了，马上故伎重演。年轻人不动声色，一番安慰话表示要带她回家‘好好’照顾。妖女见他身上有武器也不敢轻举妄动，表面点头答应，心里却盘算着另找机会下手。
再说，这年轻人的家里养有一只多年的大公鸡，它身上的羽毛光亮鲜艳五彩缤纷，尾巴长长弯弯煞是美极了，尤其是当头上红彤彤的冠和尖尖的嘴，每天清晨张口高昂“喔、喔、喔”一唱天下白的时候，更是受到村里人深深的疼爱。
公鸡又是蜈蚣的天然克星。所以跟随年轻人的妖女刚一跨进门的那一瞬间就被公鸡嗅出一股蜈蚣的妖气，立即发出“咯、咯、咯”的威严声响拦住蜈蚣精，妖女一见是公鸡，顿时吓得大惊失色露出原形，掉头就跑。
“哪里逃！”
公鸡当即伸出鸡爪一脚踩住蜈蚣，张开尖利的嘴就啄下去。那蜈蚣毕竟已经成妖精了，尚能作垂死挣扎的抵抗，临死之前还拼命吐出毒气和毒液。公鸡则不顾一切紧紧踩住蜈蚣精，一口一口将蜈蚣啄成一摊烂泥，这才昂起头来，“喔、喔、喔”高声唱着告诉人们：害人的蜈蚣精被消灭了！村民们欢呼着奔走相告：从此这一带山林太平无事了。
然而，公鸡却因在啄蜈蚣精时中了毒，不久身亡。村民们为了纪念公鸡勇敢、无畏、为民除害的伟大精神，在山林的高处为公鸡修建了一座墓，以表感恩。翌年，坟墓的上方长出一支株梗高昂、花瓣血红透紫又厚实绒绒的花朵，形状如公鸡头上之冠。村民们就称之为“鸡冠花”……
这就是传说中的花名之源。至于传说中的故事无疑是编出来的，故事里的事是真是假，有一首歌这么唱：故事里的事说是就是不是也是；故事里的事说不是就不是是也不是。
去年十一月中旬，我在后山花圃里有眼福地欣赏到一朵硕大红艳艳、花瓣绒厚靓丽的鸡冠花。整个花瓣的宽度大约在十五公分左右，花枝主干的高度有七、八十公分。因为它是单独栽植在一个特大的花盆里，所以我想，也许是花圃的师傅得到传说中“山林”里那朵鸡冠花的种子，悉心培植出来的。
鸡冠花的花期一般可以有两个月左右的时长，夏秋是它的盛开花季。
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