来自UIC研究人员的一篇新论文显示，有证据表明性类固醇可能在防止COVID-19症状方面发挥作用。
“性别与COVID-19.生殖类固醇的保护作用”,作者是精神病学研究副教授Graziano Pinna,他分析了现有的研究，以研究为什么COVID-19症状的严重性和死亡率在男性中比在女性和老年人中更常见。他的论文表明，女性生殖类固醇起到了保护作用。
根据Pinna的报告，女性生殖类固醇–雌激素和孕酮及其生理活性代谢产物别孕酮可提供抗炎功能，重塑免疫细胞的能力，刺激抗体的产生，促进呼吸道上皮细胞修复，并抑制新型冠状病毒（SARS-CoV-2）感染机体的通路–ACE2受体，提示它们可能对COVID-19症状有保护作用。该论文发表在《内分泌学和代谢趋势》上。
3月，Pinna对生殖类固醇在COVID-19病理中的作用产生了兴趣，因为早期的病例报告显示，COVID-19阳性的孕妇没有COVID-19症状，但在分娩后立即出现症状升级–严重到需要重症监护。症状的严重程度与雌二醇、孕酮和别孕酮的快速下降相吻合。
“有助于维持妊娠的激素——如孕酮–在怀孕的第三个月中浓度是原来的100倍。雌二醇、别孕酮和孕酮都具有重要的抗炎功能，并参与重置免疫系统。这表明，孕妇在分娩后因为这些激素的快速下降而出现了症状，有些甚至被送进了ICU.”Pinna说。“这种关联性真的很惊人。”
根据疾病预防控制中心最近的数据，在美国，38 071名怀孕妇女感染了COVID-19,有51人死亡，占0.13%.对于非怀孕妇女，死亡人数为2%.
“孕妇死于COVID的几率比其他女性低15倍。”Pinna说。
症状的严重程度，以及COVID-19的男性和女性之间的重症住院治疗是有区别的，女性的抵抗力更强。Pinna说，人们认为女性激素可以保护女性，但很难确定原因。
“在孕妇身上的这一观察结果提供了重要的科学背景，不仅说明了为什么女性比男性更有保护力，而且还说明了为什么老年人比年轻人保护力更低，因为我们知道年龄越大，荷尔蒙越降低。”平娜说。
Pinna的论文还讨论了生殖激素在病毒感染后刺激抗体的产生和促进肺细胞修复以及对抗“细胞因子风暴”的重要性–这是一种免疫反应，身体开始攻击自己的细胞和组织，而不仅仅是对抗病毒。
“黄体酮和别孕酮可以阻断炎症系统不可思议的过度反应，抑制炎症系统，避免促炎细胞因子的过度表达。”Pinna说。
生殖激素保护COVID症状可能需要通过口服组合激素避孕药或通过激素替代疗法治疗绝经后妇女雌激素低下。Pinna表示，评估孕酮或雌二醇改善男性和绝经后女性COVID-19症状的疗效的临床试验正在进行中。
此外，当饮食中富含植物雌激素–植物生产的“雌激素”–时，营养也可能发挥作用（在大豆、扁豆、燕麦等食物中）。植物雌激素能够直接与人体雌激素受体结合，或者通过微生物组转化为雌二醇。微生物组是指生活在肠道内的微生物（由细菌、芽孢杆菌、真菌、原生动物和病毒组成）的集体基因组。
“营养是非常重要的，一直以来都没有太多的谈论，”Pinna说。“这很重要，因为这是我们每天都可以照顾到的东西，以提高免疫系统，使我们的身体更强大，以对抗COVID.”
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