一项研究结果显示，德尔塔变异毒株正在导致世界各地的新冠疫情不断恶化，在这种情况下，另一种变异毒株“拉姆达”具有强大的传播力和对疫苗的抵抗力。研究团队表示：“拉姆达毒株可能会成为人类社会的潜在威胁。”
日本东京大学的研究团队7月28日在科学论文网站”biorxiv”上公开了关于拉姆达毒株的研究结果。研究显示，在拉姆达毒株中观察到了抵抗疫苗使病毒失去力量的“中和作用”的突发变异和比现有新冠病毒传播力更强的突发变异。在特定条件下，拉姆达的传播力比德尔塔更强。但是，拉姆达毒株的传播力究竟比现有病毒强几倍、致命率达到什么程度等问题，目前尚未得到确认。研究团队表示担忧称：“目前全世界都尚未认识到拉姆达毒株的危险性。”
据悉，拉姆达毒株去年12月首次在秘鲁发现。但研究团队表示，更早时间、去年11月8日在阿根廷检测出的病毒中也发现了拉姆达毒株。拉姆达毒株正以秘鲁、智利、厄瓜多尔、阿根廷等南美国家为中心迅速扩散。根据秘鲁国家卫生研究所确认，超过80%的秘鲁确诊者都感染了拉姆达毒株。65%的国民接种了疫苗的智利也接连出现了因拉姆达毒株而感染的病例。根据全球共享禽流感数据倡议组织的介绍，目前发现拉姆达毒株的国家有26个。
Lambda突变株的突变位点
研究人员还指出Lambda突变株的两个关键病毒学特征：
1、RSYLTPGD246-253N、L452Q和F490S突变，导致其对免疫抵抗力增强；
2、T76I和L452Q突变，导致其传染性增强。
RSYLTPGD246-253N突变与N端结构域（NTD）“超级位点”的一个组成部分重叠，表明这是其免疫优势位点。因此，该位点的突变使Lambda突变株能够逃逸新冠疫苗引发的免疫反应。
Lambda 变体的病毒学和免疫学特征
实际上，仅仅增加传染性并不能导致大规模感染，Epsilon突变株就是例子，该突变株传染性更高，但免疫逃逸能力并未增强，因此并未导致大规模感染。
因此，要实现大规模感染，必须具备两个特征：传染性增加和免疫逃逸能力增加。而这项研究表明，Lambda突变株具备这两种能力。
该研究通过分子系统发育分析和病毒学实验阐明了Lambda突变株的进化趋势。尽管目前WHO仅将其归类为待观察突变株（VOI），但该论文作者强调Lambda突变株具有很强的潜力在未来引发新的大规模流行，应当做好应对准备。
研究还指出，RSYLTPGD246-253N、L452Q和F490S突变让拉姆达变异毒株可以对抗免疫性。其中，RSYLTPGD246-253N突变是拉姆达刺突蛋白N端结构域中一种独特的7个氨基酸缺失突变，负责逃避中和抗体，专家将这种突变描述为“独特”的突变——只存在于拉姆达变种病毒中。
另据拉美社近日报道，RSYLTPGD246-253N也被称为“安第斯突变”，为了中和具有这种突变的病毒变种，大约需要产生比中和其他毒株多1.5倍的抗体，这是因为N端结构域的大部分基因编码区序列消失了，而抗体通常在这个位置与可能进入细胞的刺突蛋白结合。
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